Gouden Wolf (Canis anthus)

Uiterlijk

De Gouden wolf, ook kortweg wolf is een middel grote hondachtige, met een stahoogte, de 50 cm naderend en een lichaamslengte van 65 tot 105 cm. De staart voegt daar nog ca. 25 cm aan toe. De vacht is ruw en niet erg lang. De pelskleur varieert van bleek geel tot oranjebruin, waarbij de haarpunten donker kleuren. Met de seizoenen kan dat nog verschillen en de wintervacht kan zelfs grijsachtig zijn. Gewichten liggen tussen de acht en vijftien kilogram.

Verspreiding

Van de drie soorten wolven, de gouden, de zadel en gestreepte wolf is de gouden of gewone wolf degene met het de grootste verspreiding en degene die ook buiten Afrika voor komt. Hij bewoont Noord- en Oost Afrika, Zuidoost-Europa en Zuid-Azië tot aan Myanmar.

Habitat / Leefgebied

Gouden wolven hebben een voorkeur voor droge leefgebieden met een open karakter. Kort grasland, savannes, half-woestijnen, struiksavannes en lichte bossen. Stenige hellingen en valleien. Daarin vestigt een paar een territorium, wat wordt afgebakend met urine en geurstoffen, door zowel man als vrouw.

Voedsel en jachttechniek

Hoewel de wolf een goede jager is, doodt hij doorgaans geen grotere prooien. Maar leeft hij vaak van wat anderen overlaten, zoals leeuwen. Wanneer die een karkas nog niet op hebben, nemen de wolven de rest voor hun rekenin.Ook begraven ze vlees, door met de voorpoten een kuil te graven, waarna ze het vlees met de neus toedekken met de grond. Hoewel een vleeseter, neemt hij een groot deel plantaardig voedsel, vooral fruit en vruchten (meloenen). Het zijn opportunistische voedsel zoekers met een gevarieerd dieet. Dat gaat van vogeleieren, pluimvee, insecten, hagedissen en kikkers , tot kleine en middel grote zoogdieren. Aas eten doen ze wanneer de gelegenheid zich voordoet.

Voortplanting

Man en vrouw vormen een monogaam paar, waarbij een of twee volwassen dieren uit een eerdere worp een functie als "helper" op zich kunnen nemen. Deze dieren nemen niet deel aan de voortplanting maar assisteren in het groot brengen van een volgende worp. De worp vind in Afrika eerder plaats dan in Zuidwest Europa. Met een aantal pups dat varieert van 1 - 9. Maar ergens tussen twee en vier is het meest gebruikelijk. Ze kunnen werpen tot een leeftijd van ca. 8 jaar.

Ontwikkeling van de jongen

De dracht neemt 63 dagen in beslag, waarna de pups in een hol in het ouderlijk territorium geboren worden. Met een gewicht van ruim 200 gram. Na ongeveer tien dagen openen de ogen. De zoogtijd neemt ca. 8 weken. Daarna ontvangen de pups door de volwassenen, uit gebraakt voedsel. Met drie maanden eten ze zelfstandig vast voedsel. Beide ouders bieden voedsel en de helpers extra bescherming. Met elf maanden zijn de pups volwassen. En kunnen vervolgens een leeftijd van zo'n 9 jaar behalen. (in gevangenschap tot 14-16 jaar)

Gedrag / Sociaal systeem / Dag- nachtritme

Zowel man als vrouw zijn belangrijk bij het groot brengen van de jongen en de handhaving van hun territorium. Wanneer een ouder omkomt is de overleving van heel de familie in gevaar. Om dat risico te verkleinen hebben ze helpers. Deze helpers zijn onderdanig aan de ouders en waarschijnlijk worden wolven daarom aangezien te jagen met een roedel. Toch is er van een echt roedel als bij wolf of wilde hond geen sprake. De helpers dragen indirect bij aan een betere overleving van de jongen, door de bewaking van het hol te verzorgen. Hierdoor kan het ouderpaar gezamenlijk meer tijd aan de jacht besteden. Het vrouwtje is verantwoordelijk voor het hol en gedraagt zich agressief tegen andere vrouwtjes om te voorkomen dat ze de man en zijn diensten moet delen. Tegen elkaar gedragen ze zich vriendelijk. In door mensen bewoonde streken zijn wolven echte nachtdieren, maar kunnen elders ook dag actief zijn. Ze houden vocaal contact door te huilen, en samen versterkt dit de onderlinge band.

Vijanden

Waar grotere concurrerende carnivoren bestaan zal de wolf wel eens slachtoffer worden, maar door dikwijls in de buurt van mensen te leven ontwijkt hij dit gevaar aanzienlijk.


Wolf, verkeersslachtoffer

Verkeer is tegenwoordig een belangrijke doodsoorzaak en ook de campagnes om roofdieren te bestrijden met vergiftigd aas. Jacht op wolven vind incidenteel plaats, vooral tijdens drijfjachten op wilde zwijnen.

Relatie met mensen

wolven gedragen zich overwegend nuttig door veel afval op te ruimen rond nederzettingen en daarnaast houden een bestand aan kleine zoogdieren en hazen en konijnen kort, wat een gunstig effect heeft op de opbrengst van gewassen. Aan de andere kant kunnen ze ook schade aanrichten aan gewassen als mais, suikerbiet of meloen. Ook specialiseren bepaalde individuen en families zich soms in het doden van lammeren of schapen. 's Nachts opsluiten in een veilige omgeving is dan vaak de enige afdoende remedie. En zoals alle zoogdieren, maar vooral de hondachtigen, kan de wolf ook drager zijn van hondsdolheid. Een gevaar wat in Europa door het uitleggen van aas met vaccin, goed onder controle is gebracht. Bedreiging en Status De wolf is nog algemeen aanwezig in zijn verspreidingsgebied en wordt thans niet bedreigd.

NABCS

Het NABCS begeleidt in samenwerking met verschillende universiteiten, studenten die een promotie onderzoek aan wolf en de relatie met andere carnivoren verrichten. Het is met name een goede soort om ervaring met veld onderzoek aan carnivoren op te bouwen. Waarbij het bepalen van populatie omvang, het vangen en hanteren van roofdieren, aanbrengen van zenders en volgen geoefend kan worden. En bovendien kan er veel geleerd worden van een soort die het goed lijkt te lukken in een veranderende samenleving een plek te behouden.


Cameraval opnamen van onze studenten: Yamna Karssene, Tunesië en Ahmed Eddine in Algarijë